3D-printer die metaal print
Metalen 3D-printers zijn gespecialiseerde machines die verschillende technieken gebruiken om massieve metalen voorwerpen laag voor laag op te bouwen. In tegenstelling tot traditionele subtractieve productiemethoden waarbij grondstoffen worden gesneden en gevormd, voegt 3D-printen met metaal materiaal toe precies daar waar het nodig is, waardoor verspilling en doorlooptijden worden verminderd. Een van de meest voorkomende 3D-printtechnieken voor metaal is Direct Metal Laser Sintering (DMLS). Bij dit proces smelt een krachtige laser selectief metaalpoederdeeltjes samen, waardoor geleidelijk het gewenste object ontstaat. De laser scant het poederbed en smelt het poeder in een nauwkeurig patroon dat wordt gedefinieerd door het 3D-model. Wanneer elke laag voltooid is, wordt het poederbed neergelaten en wordt er een nieuwe laag poeder overheen verspreid, klaar voor de volgende laserpassage. Een andere populaire 3D-printtechniek voor metaal is Electron Beam Melting (EBM). In plaats van een laser te gebruiken, gebruikt EBM een elektronenstraal om metaalpoeder te smelten. De elektronenbundel wordt gegenereerd door een elektronenkanon en versneld naar het poederbed, waardoor deze op dezelfde manier smelt als DMLS. EBM wordt vaak gebruikt voor het printen van titanium en andere reactieve metalen. Metaal 3D-printers hebben talloze toepassingen in verschillende industrieën. In de lucht- en ruimtevaart maken ze de productie mogelijk van lichtgewicht maar sterke componenten met complexe interne structuren. Dit vermindert het totale gewicht van vliegtuigen terwijl de structurele integriteit behouden blijft. In de auto-industrie worden metalen 3D-printers gebruikt om prototypes en aangepaste onderdelen voor raceauto's en high-end voertuigen te maken. Op medisch gebied worden ze gebruikt om implantaten en prothesen te vervaardigen die zijn afgestemd op de specifieke behoeften van de patiënt.
